Songbird - The Fleetwood Mac Chronicles, vol 2

Visst är det najs när man har en illustration på lager som passar som omslag till listan? Första grejen jag ritade på min platta som jag blev nöjd med.

Ni kanske minns min lista om/med Fleetwood Mac, med fokus på Stevie Nicks och Lindsey Buckinghams musikaliska kärlekshistoria, Silversprings. Då kanske ni också minns att bandets 3e sångare och låtskrivare Christine McVie avled precis veckan innan publicering. Detta fick mig att överväga att byta fokus på listan där och då, men bestämde mig istället för att göra det till en listserie. Del två i "The Fleetwood mac chronicles" blir således "Songbird". Songbird va ju såklart Christine McVies smeknamn och också en av hennes mest populära låtar vilket vi kommer till senare. Fåglar är ju också lite förknippat med personer som gått bort av något anledning som jag inte kan sätta fingret på men som jag ändå håller med om.

Christine Perfect (Hennes flicknamn) föddes i England 1943. Hennes pappa var koncert-violinist och musiklärare och hennes mamma va ett så kallat "medium/faithhealer" aka con artist.

Hon tog pianolektioner mellan 11 och 15 års ålder innan hon tillslut valde att utbilda sig till skulptör. Under sin konstnärsutbildning så träffade hon blues-musikerna Stan Webb och Andy Silvester som ville att hon skulle ansluta som pianist till deras band "Sounds of Blue" vilket hon också gjorde. Och det va här Christines musikaliska resa börjar! HÄNG MED!

C.McVie i all sin prakt

LISTAN

1. Its ok with me baby - Chicken Shack

Det blev inte mycket av bandet "Sounds of Blue", men en kort tid efter studierna så fick hon nys om att Webb och Silvester skulle starta ett nytt band vid namn Chicken Shack. Eftersom hon hankade sig fram som skyltdock-stylist vid den här tiden så hörde hon av sig och hon blev åter igen bandets pianist/keyboardist samt andrastämma (ibland lead). Chicken Shack gjorde tvärt emot "Sounds of Blue" en hel del avtryck inom den brittiska blues scenen och blev signade till samma skivbolag som Fleetwood Mac, vilket senare kommer att bli väldigt betydelsefullt.

Deras första skiva med "Its ok with me baby" som både är skriven av och sjungs av McVie blev en liten hit och Christine McVie (Perfect) blev utsedd till årets bluessångerska (två år i rad faktiskt) av någon brittisk blaska. Habil blues-rock och snygga blues-lick av McVie på slutet.

2. I'd rather go blind - Chicken Shack

Året efter "It's ok with me baby" släpptes andra albumet. Albumet som helhet gick helt okej men saknade en hit. Därför bestämde sig bandet för att spela in en singel, en cover på "I'd rather go blind" med Etta James. Man kan, om man vill, lite skämtsamt säga att James va ETTA på bollen där. (haha som en smäck) Denna låten blev även den en succé, och blev i slutendan bandets största kommersiella hit.

Första gången jag hörde denna låten blev jag väldigt ställd. Anledningen är ju att "I'd rather go blind" har exakt samma melodi som superhiten "Tennessee Whiskey" med Chris Stapelton men en helt annan text. Så jag tänkte: "AHA!!! Tenessee whiskey är en cover eller plagiat, undra vilket?". Men när jag gjorde research så visade sig att Tenessee whiskey är en cover på en helt annan låt med samma namn, som inte ens har samma melodi av George Jones. "Hur är det möjligt?". Det visade sig, efter lite mer forskning, att Chris brukade sjunga texten til George Jones låt "Tennessee whiskey" med melodin från Etta James "I'd rather go blind" som en uppvärmning/soundcheck låt inför bandets samtliga gigg, innan han blev känd. Bandet gillade denna spontana "mashup" så mkt att de bestämde sig för att spela in den och släppa den som en singel till deras första platta. Ganska udda sätt att göra en cover på, men det funkar ju uppenbarligen. Jag försökte själv att sjunga Pippis sommarsång, med Idas sommarvisas melodi, men det va fan skitsvårt, nästan omöjligt. 

Länkar till de inblandade låtarna i denna harvan i extramaterialet för den som vill fördjupa sig. 

Aja, Chicken Shacks version är ju inte så dum alls. Hon har verkligen en bluesig röst, vilket senare blev en spännande kontrast till Fleetwood Macs mer och mer poppiga sound.

3. Morning Rain - Fleetwood Mac

Ja, det va vid denna tidpunkten som det så kallade ödet slog in. Christine Perfect blev kär i en annan bluesmusiker, en basist vid namn John McVie, vilket vi såklart känner igen som en av Fleetwood Mac's grundare. De båda banden va som sagt signade till samma skivbolag, Blue Horizon, och träffades titt som tätt mellan turnéerna och under studio-arbeten. Christine lånades dessutom in som studio-musiker (piano) på Fleetwoods skiva "Mr. Wonderful".

Perfect och McVie gifte sig och Christine kände sig orolig att de nyblivna makarna inte skulle träffa varandra alls om de turnerade i olika band (vilket hon har en liten poäng i) så hon slutade helt enkelt i Chicken Shack efter bandets andra album. Hon gav ut en soloplatta under denna tiden som jag inte hittar på spotify, men jag tror inte den va så värst mkt att hänga i julgranen ändå så det kanske inte gör nånting. Hon blev en officiell medlem i Fleetwood 1970 efter att ha spelat piano, ritat omslaget (helt i sin ordning) och sjungit backup på bandets nästkommande skiva "Kiln House" okredditerad (inte ok).
 

Omslaget som C.McVie ritade till Kiln House. Inte så pjåkigt.

Det va först nu, på skivan "Future games", som hon gjorde ett ordentligt avtryck i bandet med två egenkomponerade låtar. Den bästa av dem, enligt mig, är Morning Rain. Jag tycker det låter väldigt mkt southern rock över det. Kanske bör man nästan se på Fleetwood från denna perioden som tidig southern rock? Iaf McVies låtar har mycket av den kvalitén.

4. Remember Me - Fleetwood mac

Med tiden tar C.McVie allt större plats i bandet medan övriga musiker byts ut på löpande band. På skivan "Penguin" så är det just en Christine McVies låt som sticker ut som den bästa. "Remember me" är ytterligare en härlig southern rock doftande pärla skriven av just henne. 

Pingviner va John McVies favoritdjur och han spenderade timmar på London Zoo för att studera deras beteende, under den tiden han och Christine bodde alldeles i närheten. Han va till och med medlem i det brittiska zoologiska institutet.

5. Songbird - Fleetwood Mac

Jag hoppar här över bandets första skiva med nya line-uppen, "Fleetwood Mac". Det känns som att Christine tog ett steg tillbaka på den skivan, kanske för att låta de nya medlemmarna få hitta sin plats i bandet. Hon skrev egentligen inte någon värst bra låt på den skivan enligt mig. "Say you love me" är väl okej iofs, men det är en ganska tråkigt arr på den tycker jag och känns överlag lite som en sämre version av Remember me.

Här hoppar vi istället fram till Rumours, och låten Songbird. Inte min favorit låt direkt med Fleetwood, hade nästan velat se den lite mer upptempo vilket också hade gjort plats för Silversprings. Aja. Detta är väl den låt som man förknippar mest med McVie om man bortser från superhitsen på "Tango in the night", så den platsar ju självklart på listan oavsett. Ja och som vi lärde oss på förra listan så är makarna McVie mitt upp i en skilsmässa när denna skivan spelas in. Det går snabbt i showbiz.

6. You make loving fun (live) - Fleetwood Mac

Att skilsmässan va ett faktum, och att C.McVie hade gått vidare från sin relation till John blev ju inte mindre tydligt efter att Fleetwood släpper "You make loving fun" tillägnad hennes nya pojkvän, bandets ljus-tekniker (ja ljus, inte ljud). Dock så låg ju paret McVie i skilsmässa just under tiden som låten skrevs och för att inte göra John upprörd sa hon att låten handlade om hennes hund, vilket jag tänker att John genomskådade ganska enkelt. Hur som är detta en av mina favoritlåtar skriven av McVie. Jag valde live-versionen från 90-talet istället för studioversionen. Tycker den är minst lika bra som originalet. Buckingham är fan ett geni på guran asså, skönt riff på el-pianot, och sen fint körandet på det. Helguten låt imo.

7. Oh Daddy - Fleetwood Mac.

Ytterligare en låt som förmodligen va skriven till C.McVie's nya pojkvän. Denna gång maskerade McVie tilltaget genom att hävda att låten va skriven till Mick Fleetwood, då han va den enda föräldern i bandet vid tidpunkten. Denna låten är riktigt underskattad och har ungefär samma kvalitéer som Crystal från förra listan. Fin melodi, mysig ljudbild, fantastiskt dramatiska körer, och fint piano/keyboard-lir av huvudpersonen själv.

Keyboardliret i slutet av låten va helt oplanerat och va bara något som McVie improviserat fram mellan tagningarna i väntan på att ljudteknikerna skulle bli redo med tekniken.

8. Love in store - Fleetwood Mac

Mirage är lite av ett underskattat album. Jag kan iofs förstå varför det inte slog. Det är liksom lite konstigt producerat, och det känns inte som att Fleetwood Mac har lyckats med att hitta sitt 80-tals sound ännu. De har liksom ena foten kvar i någon uråldrig 70-tals soft/yacht-rock sound. Just denna låten är inget undantag. Det är en bra låt, men låten skulle behöva ett mer svulstigt arr, det är liksom hälften så rivigt som den behöver, man bara sitter och väntar på att den ska ta fart, men det gör den aldrig. Bra låt ändå, och den växer med fler lyssningar.

9. Little Lies - Fleetwood Mac

McVie skrev två mega-hits och en annan riktigt bra låt till bandets stora 80-tals succée "Tango in the night". Hela skivan kan enligt mig ses lite som McVies stora mästerverk. Självklart va hela bandet involverade i skivan, men det är McVies låtar som gjorde den till en av de bästa plattorna på hela 80-talet. Samtidigt måste man ge jävligt mycket cred till Buckingham som inte bara övergav sin egen solo-platta i förmån för ett Fleetwood Mac album, utan också gjorde största delen av arbetet med få ihop materialet till låtarna, samt producerade hela skiten. Två av bandets medlemmar va vid denna tidpunkten så djupt nere i missbruk att de knappt gick att arbeta med (J.McVie och Stevie Nicks) och Buckingham lämnade bandet efter släppet av skivan för att han inte kunde stå ut med blotta tanken på att åka på turné med dessa vrak.

Vill man ha lite kul läsning så kan man läsa wikipedia artikeln om albumet. Särskilt avsnittet "Recording" är intressant.  

Låten är ju bara för härlig. Det jag gillar bäst är ju när Nicks och Buckingham kommer in och typ svarar McVie med "Tell me lies" och "Tell me tell me lies". Lekfullt och snyggt. Sen är ju produktionen jävligt snygg också, Buckinghams lekfulla stil passar plattan och låtarna perfekt.

10. Behind the mask - Fleetwood Mac

Skivan behind the mask är ju det ultimata beviset på hur viktig Buckingham va för Fleetwoods framgångar. Inte nog med att gitarr-liret bitvis blev helt ointressant, produktionen blev ju också riktigt dålig stundtals och man antog ett väldigt trist vuxet soft rock sound med country-influencer som kändes väldigt daterat. Det kan iofs vara lite det tidiga 90-talets intåg som ligger bakom haveriet soundmässigt, men det ska inte ses som en ursäkt. 

Trots att Buckingham inte längre är med i bandet togs han in för att lira gura på titelspåret som för övrigt är skriven av McVie. Den här låten är inte så pjåkig alls och har trots allt en ganska bra prod av någon anledning. Trots att det finns mycket att störa sig på med detta albumet är det samtidigt fyllt med riktigt bra låtar. "Save me" är en sådan låt, som är skriven av McVie men framför allt "Skies the limit" (också McVie) som jag övervägde till listan länge, men som jag sedan valde bort för att produktionen inte håller måttet, tyvärr. Annars kanske den bästa låten från skivan, och väl värd att lyssna på några gånger.

Länkar till låten/videon i extramaterialet. Några kanske minns att jag hintade till denna listan när Robert sa något med hög igenkänning. Känns ju nästan dumt nu när jag inte har kvar låten.

Vad som är klar däremot, är ju att McVie är den som bär gruppen i detta skedet. Nicks är ju en skugga av sitt forna jag och får inte alls till låtarna på samma sätt som under 70-talet och Buckingham har ju hoppat av. Det va av denna anledning inte så konstigt att framgångarna tog slut här.

Med det sagt tror jag att om detta album hade spelats in på mitten av 70-talet eller 80-talet med "original"-lineupen i sitt livs form så hade detta varit ett klassiskt album idag. 

Av någon outgrundlig anledning så nominerades detta omslag till en Grammy för bästa paketering. Om någon kan förklara varför är jag tacksam. Man hade ju kunnat tänka sig att det hade varit bättre att ha bandet i fråga på omslaget men ingen på denna bilden har något med Fleetwood att göra, utan är bara modeller. Skitfult, men å andra sidan väldigt tidstypiskt.

Asså, formateringen på inlägget. OMG. Ser ju nästan ut som jag bryr mig!! Ge mig en high five nästa gång ni ser mig.

____________________________________________avgränsande linje för extramaterialet

I'd rather go blind - Etta James

Tenessee Whiskey - Geroge Jones

Tennesee Whiskey - Chris Stapelton

Skies the limit - Fleetwood Mac